去年夏天，费城76人以四年2.12亿美元的合同签下保罗・乔治时，众多专家预测这支球队将冲击东部顶端，甚至有望跻身NBA总决赛。然而，现实却证明了这一预期的偏离，使得76人队的长远前景笼罩在阴影之下。

76人球迷经历了一个灾难性的赛季：72场比赛仅取得24胜。对于球队为了争夺潜力新星库珀・弗拉格而“摆烂”的行为，即便是最悲观的球迷也未曾能预料到。

造成这一惨淡战绩的原因，并非仅限于“表现拉胯”或“教练昏招”。其中一个关键因素，恐怕快船球迷再熟悉不过。

保罗・乔治在巅峰时期是联盟顶级的爆发力前锋，其惊人的速度让防守者闻风丧胆。然而，岁月不饶人，加之无数伤病困扰，包括2014年左小腿开放性骨折等，这位九届全明星不得不调整自己的打法。

虽然如今乔治的篮下终结可能不再那么侵略且观赏，但他的输出依旧星光熠熠：加盟76人前，他连续9个赛季场均得分21+。

在拥有乔尔・恩比德和泰瑞斯・马克西的阵容中，乔治作为第三得分点的数据无需令76人球迷担忧。真正可能摧毁球队夺冠梦想的，是他能否保持健康、为球队持续贡献。

自2018-19赛季以来，35岁的乔治仅一次单赛季出场超过56场。上赛季他仅出战41场，且在休赛期接受了左膝关节镜手术，球队至今不确定他能否赶上本月晚些时候的训练营开幕。

如果今年费城球迷看不到一个状态良好的保罗・乔治，总经理达里尔・莫雷将面临巨大压力。给一位伤病史堪忧的前锋开出如此高额合同，可能会成为莫雷的“累赘”，甚至终结他与76人的合作。

通常情况下，球队签下有潜力引领球队走向成功的超级巨星时，常愿意冒险，哪怕要承担加剧其旧伤的风险。但考虑到76人近年承受的伤病问题，“黑历史”使得这项签约从一开始就充满了挑战。

乔治仍有机会成为推动76人冲击队史1983年后首杯的关键要员，但前提是“幸运女神”能保佑这位老将保持健康。否则，莫雷就必须展现出“神奇操作”来拯救自身的未来。