这个赛季，想攻破阿森纳的球门，那可真不是件容易事。所有比赛加起来，他们也就丢了三个球，这条后防线在阿尔特塔的调教下，简直像密不透风的墙。但足球场上的事情，总不会一直顺风顺水。周二晚上欧冠大胜马德里竞技那场球，看着是酣畅淋漓，结果赛后传来消息，后防大将加布里埃尔大腿出了点问题，被提前换下了场。

我跑了这么多年体育新闻，见多了这种赛前关键球员受伤的剧本，有时候真能改变整个比赛的走向。阿尔特塔在发布会上那番话，听着就让人捏把汗。他说：“大加比（Big Gabi）因为一个伤病问题不得不离场，他还没能参加训练。所以，我们得看接下来24小时他的情况如何发展，看他周末能不能上。”这话说得滴水不漏，典型的教练辞令，把压力和悬念都留到了最后一刻。

加布里埃尔和萨利巴这对中卫组合，可以说是目前英超最稳固的搭档之一。一个凶悍，一个优雅，配合默契，几乎成了阿森纳防守的基石。阿尔特塔如果被迫拆散他们，那对球队的影响可不小。毕竟，防守体系的稳定，靠的就是球员间的熟悉和化学反应，临时换人，总会有磨合的阵痛。

这对水晶宫来说，绝对算得上一个好消息。奥利弗·格拉斯纳的球队，刚刚在对阵拉纳卡队的比赛后全员健康，正愁怎么啃阿森纳这块硬骨头。现在，对手最坚固的一环可能出现松动，简直是天上掉下来的机会。加布里埃尔不在，意味着水晶宫的前锋们在门前会少面对一个极具侵略性的防守者。

说起来，加布里埃尔还真是水晶宫的“苦主”。过去五次交手，巴西人全勤出战，阿森纳保持全胜，而且这五场总共才让水晶宫进了三个球。防守端压制得死死的还不算，他进攻端还能插上两刀。我还清楚记得今年一月份那场5-0，加布里埃尔一个人就进了两个，把当时霍奇森带的水晶宫打得没脾气。一个中后卫，在对手禁区里有这样的威慑力，这在现代足球里可不多见。他的缺阵，不仅仅是防线少了个悍将，定位球战术里也少了一个重要的支点。

现在阿尔特塔面临一个头疼的选择，是让谁来顶替加布里埃尔的位置？是经验更丰富的老将，还是给年轻人机会？无论怎么选，新搭档和萨利巴之间都需要时间去适应。比赛的节奏瞬息万变，任何一次微小的沟通失误或者选位偏差，都可能被对手抓住。尤其是在英超这种强度的对抗里，后防线的任何一点不稳定，都可能被无限放大。

水晶宫这边，格拉斯纳肯定会在训练中反复强调利用这一点。他的球队可能不会大举压上，但反击时的目标会非常明确——就冲着阿森纳防线的结合部去。这大概就是职业足球的残酷之处，你的软肋一旦暴露，马上就会成为对手的靶子。

当然，阿森纳的阵容深度今非昔比，他们有能力应对这种突发状况。但足球比赛的魅力也就在于它的不确定性。一个关键球员的伤停，就像一台精密仪器里掉了一颗螺丝，也许机器还能运转，但谁也说不准会不会在哪个关键节点上出问题。

周日的酋长球场，本来可能是一场阿森纳稳操胜券的比赛，现在因为加布里埃尔的伤情，平添了许多变数。对于水晶宫而言，这是一个难得的窗口期，他们肯定想抓住机会，在客场制造一些麻烦。而对于阿森纳，这将是对他们阵容厚度和战术调整能力的一次实实在在的考验。有时候，联赛的漫长征途，比的不仅仅是首发11人的实力，更是看谁能更好地应对这些意想不到的减员。接下来这24小时，阿森纳的队医和教练组，估计是全俱乐部最忙碌的人了。